A Bellegarde sur Valserine
Un tour en ville
Pour une meilleure connaissance de sa diversité patrimoniale et pour étoffer son offre en matière de tourisme culturel, le Parc naturel régional du Haut-Jura, en partenariat avec la mairie et l'office de tourisme de Bellegarde, a imaginé « Un tour en ville ».
Ce projet s'est donné un double objectif : celui de retenir l'attention des visiteurs qui lui prêtent parfois un regard distrait, et celui de valoriser, au regard de ses habitants, une ville riche du point de vue patrimoniale pour autant que le promeneur ait à sa disposition quelques éléments de lecture pour sa compréhension.
« Un tour en ville » se décline sous 3 formes :
- Un dépliant, gratuit, guide le visiteur à travers la ville en 21 points repérés sur une carte.
- Un livret intitulé « Bellegarde-sur-Valserine », complétant la Collection Patrimoine/Ville-Porte, , éditée par le Parc naturel régional du Haut-Jura, apporte des informations plus complètes concernant l'histoire de Bellegarde et l'architecture de ses bâtiments les plus remarquables ; il est en vente 6,50 € à l'Office de Tourisme.
- Sur audio-guide en location à l'Office de Tourisme.
Bellegarde-sur-Valserine a ainsi inauguré ainsi une série d'actions concernant la valorisation du patrimoine urbain des villes-portes du Parc et plus particulièrement du patrimoine industriel. Champagnole dans le Jura et Oyonnax dans l'Ain bénéficient, depuis le courant de l'année 2008, d'une offre similaire.
En savoir plus : patrimoine industriel
Château de Musinens
Le plus ancien élément du patrimoine bellegardien.
Le château de Musinens (XIII° siècle) était un poste fortifié qui percevait les péages routiers. Propriété des Musinens puis des Châtillon, il passa à la famille des Bouvent en 1578, la famille Baudin de Nantua en fit l'acquisition, le dernier propriétaire fut maire de Bellegarde. Il appartient à la ville de Bellegarde depuis 1970. Témoignage irremplaçable de l'histoire de Bellegarde, il forme un ensemble solidement travaillé en maçonnerie de pierres appareillées.
Des travaux étant en cours, le château n'est actuellement pas visitable. Il ouvre néanmoins ses portes tous les ans le temps d'une fête médiévale : la Fête du Château de Musinens, mi-septembre.
Pour plus d'info : château de musinens
Sentier des berges de la Valserine
Une promenade facile (2 heures aller-retour) dans les entrailles de la rivière, du coeur de Bellegarde au pont des Oulles où se perdent en canyon les eaux de la Valserine.
Au pied du viaduc du chemin de fer (rue Louis Dumont), le sentier descend rapidement au niveau de la plus ancienne unité hydro-électrique de France, créée en 1884, alimentant, entre autre, les fours électriques de la biscuiterie de l'Amandier.
En bordure des berges, la guérite des douaniers rappelle que la Valserine fut frontière de 1601 à 1760 puis de 1815 à 1923 entre la France et la Savoie. Elle témoigne de l'importance du commerce avec la zone franche du Pays de Gex au XIXème siècle.
D'encorbellements en passerelles, le sentier remonte la rive droite jusqu'au vestige de la centrale télémécanique, qui transmettait la force de l'eau par l'intermédiaire de câbles et de poulies à la minoterie Convert.
Le cours d'eau est traversé à la retenue de Métral, puis longé rive gauche jusqu'au pont des Oulles, ouvrage constitué de grosses dalles de pierres enjambant un bras vif et un bras mort de la rivière au niveau des Pertes de la Valserine.
- Commander le dépliant gratuit "découvrez les berges de la Valserine".
La B.D. dans la ville
Souhaitant dynamiser la ville en utilisant son expérience apportée par l'organisation du festival de Bandes Dessinées, Thierry Martinet a initié l'association Art et Cité. Son but est de présenter l'histoire de la ville, grâce à des oeuvres d'auteurs BD célèbres, sur un PARCOURS DE MURS PEINTS disposés au coeur de la ville. Avec le soutien de la municipalité et de la SNCF, cette première oeuvre, « L'épopée du rail » dessinée par Ciro Tota et exécutée par la Cité de la Création, a été le coup d'envoi de ce parcours en 2006.
La deuxième fresque est située à Coupy, elle a pour thème les Pertes du Rhône. A l'instar de ce qui se passe sur la Valserine, les eaux du Rhône se perdaient dans un dédale de canyons étroits. Cette caractéristique hydrogéologique attirait tous les dimanches de nombreux badauds. Les Pertes ont disparu lors de la mise en eau du barrage de Génissiat en 1947.
Quant à la troisième, elle est peinte à Vanchy. Ce hameau de Bellegarde, lieu de passage très fréquenté, a longtemps été un relais de diligences. C'est donc tout naturellement que le thème retenu a été celui des transports anciens.
Afin de compléter ce parcours, d'autres fresques devraient voir le jour en 2008.
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