Patrimoine industriel
Circuit urbain
Un tour en ville
L'originalité de la ville de Bellegarde-sur-Valserine tient moins à sa physionomie actuelle qu'à l'histoire de son développement. En tant que cité industrielle, Bellegarde est née au 19ème siècle de l'oppotunisme financier d'investisseurs suisses et "étrangers", de leurs intérêts économique à tirer profit d'une matière première : la "houille blanche" pour activer machines et turbines, et de leur volonté d'organiser rationnellement la cité naissante. La proximité de la Suisse, les avantages fiscaux liés à la zone franche, les nouvelles techniques d'utilisation de la force motrice hydraulique, puis hydroélectrqiue au tournant du 20ème siècle, ont attiré à Bellegarde une myriade de petites usines dans des domaines industriels très variés.
Avec la nouvelle donne de l'économie française d'après-guerre, le sens du mouvement migratoire s'est inversé. Le trafic incessant des voitures aux heures de pointe dresse la carte des affinités, voire des dépendances, avec les localités voisines : la Haute-Savoie, le sud du département de l'Ain mais surtout le Pays de Gex et la Suisse. Le nombre de frontaliers résidant en France et travaillant en Suisse n'a cessé d'augmenter depuis les années 1960.
La diversité architecturale des bâtiments publics ou privés de Bellegarde-sur-Valserine parle de ces bouleversements sociaux et économiques, qui ont participé et participent encore à forger le visage particulier de cette ville en mouvement.
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Barrage de Génissiat
Début des travaux : 1936 - mise en eau : 1948.
Lors de sa construction, le barrage de Génissiat était le 1er grand barrage hydroélectrique d'Europe. Créant une retenue de 23 kilomètres, il a fait disparaître le plus beau site de Bellegarde : les Pertes du Rhône. C'est un aménagement de type "poids", c'est-à-dire constitué d'une masse de béton stable par son propre poids, et l'usine hydroélectrique est située au pied du barrage. Il est géré par la Compagnie Nationale du Rhône.
A voir : l'évacuateur de crues de surface, situé rive droite : long canal se terminant en « saut de ski » spectaculaire.
En savoir plus : Compagnie Nationale du Rhône>>>
| En période vigi-pirate, les visites guidées sont suspendues. |
Le Sidéfage
Il a été créé en 1990 par les syndicats intercommunaux des secteurs d'Annemasse, Saint Julien en Genevois, La Roche sur Foron, Reignier, Boëge, ainsi que quelques communes indépendantes de Haute Savoie.
Ce syndicat regroupe actuellement 150 communes de l'Ain et de la Haute Savoie qui adhèrent par le biais d'une communauté de communes ou exceptionnellement en tant que commune indépendante.
Il a pour seule compétence la gestion et le traitement des déchets ménagers et assimilés produits dans le territoire de ses adhérents :il organise et est responsable du recyclage, du compostage et de l'incinération des déchets des 300 000 habitants qu'il regroupe.
Le siège social est fixé à Bellegarde-sur-Valserine.
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Pancosma
Découvrez l'univers de Pancosma, fabriquant d'additif pour la nutrition animale. Cette visite-découverte vous menera de la matière première à base de bio-actif (extraits de plantes telles que la cannelle, le thym,...), en passant par les ateliers de production jusqu'au laboratoire de contrôle qualité.
Réservation obligatoire au : 04.50.48.52.11
Groupe minimum : 10 personnes
Groupe maximum : 15 personnes
Enfants à partir de 12 ans.
Les piliers de la télémécanique
Les eaux du Rhône, captées rive droite - 1er grand barrage en amont des Pertes du Rhône - conduites dans un tunnel, faisaient tourner des turbines solidaires de grandes roues, dans une usine dite « Usine de la Jonction » au confluent Rhône - Valserine (1871). En novembre 1873, les turbines fonctionnent. Ces grandes roues, que nous appellerons roue n° 1, mettent en mouvement d'autres grandes roues - n° 2 installées dans un pilier, par l'intermédiaire d'un câble (comme une chaîne de vélo transmet le mouvement du pédalier aux pignons arrières). A leur tour, les roues n° 2 communiquent le mouvement aux roues n° 3 installées sur un autre pilier, et ainsi de suite... jusqu'à Arlod, en passant par la Papeterie. Notons que ces piliers sont parfaitement alignés.
C'est le système dit « télémécanique » dû à Messieurs LHOMER et ELLERSHAUSEN. Louis DUMONT n'intervint pas dans ce système dont nous voyons les piliers vestiges, décorés dans le but de remémorer le centenaire de l'inauguration de l'éclairage des rues le 1er septembre 1884. Louis DUMONT comprit très vite les limites de ce moyen de transport d'énergie mécanique, et consacra son intelligence au transport d'énergie électrique créée, elle, à l'usine de Chanteau (1884).
Le quartier de la Papeterie
La ville de Bellegarde est empreinte d'une longue tradition papetière. On relève dès le XVI° siècle la présence d'un moulin à papier à Coupy. Les disponibilités existantes en force motrice hydraulique sur le Rhône et la Valserine (la télémécanique depuis 1871 puis les premiers barrages électriques) incitent la papeterie Darblay à racheter en 1876 une petite papeterie déjà exploitée sur ce site. Elle y exploitera une fabrique de pâte à papier et de papier journal qu'elle développera régulièrement et considérablement jusqu'en 1971.
Il aura fallu 20 ans pour que, des friches laissées par la Papeterie Darblay, jaillisse un ensemble urbain moderne autour des vestiges de l'ancienne usine, tout en conservant la mémoire de cette importante entreprise.
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